La caduta di e

Rob Schmitz

VanMoof, considerata da molti ciclisti la Tesla delle e-bike, è fallita. Le bici della start-up olandese sono diventate famose per il loro design elegante, la loro facilità d'uso e il loro fascino hipster.

AILSA CHANG, PRESIDENTE:

L’azienda che molti ciclisti considerano la Tesla delle e-bike è fallita. VanMoof è una startup olandese. Le sue bici sono diventate famose per il loro design elegante, la loro facilità d'uso tramite un'app sullo smartphone e il loro fascino hipster. Ma perdevano denaro perché i loro prodotti spesso si rompevano. E ora Rob Schmitz della NPR riferisce da Amsterdam che il crollo dell'azienda ha lasciato i suoi clienti bloccati.

ROB SCHMITZ, BYLINE: Più di due terzi della popolazione di Amsterdam si reca al lavoro su due ruote. Alcuni preferiscono farlo con stile.

BRIAN RUETERKEMP: E penso che una delle cose che più apprezzo davvero della bici sia avere un pulsante boost.

SCHMITZ: La caratteristica preferita di Brian Rueterkemp della sua bici VanMoof è il pulsante boost. Quando viene premuto, fornisce una spinta di velocità per sorpassare gli altri mentre si reca al lavoro in una startup nel centro di Amsterdam. Gli piace anche il suo allarme integrato che ti avvisa tramite l'app VanMoof quando qualcuno sta scherzando con la tua bici.

RUETERKEMP: Ecco qua.

(SUONO DEL SUONO DELL'ALLARME)

SCHMITZ: Rueterkemp ha acquistato il suo VanMoof nove mesi fa per circa 4.000 dollari. È un'elegante macchina minimalista blu polvere la cui batteria, scheda madre, cambio elettronico e scheda SIM (sì, queste bici utilizzano il GPS) sono tutti progettati per adattarsi perfettamente al telaio in lega di alluminio. Ora che VanMoof è fallito, Rueterkemp sta riconsiderando il suo acquisto.

RUETERKEMP: Mi è piaciuto davvero tanto, e ora ho un po' paura di cosa succederà se avrò dei problemi perché non tutte le parti sono più costruite. Quindi, se qualcosa si rompe, come l'e-shifter, allora - o devi trovare un'altra bici VanMoof con cui vuole condividere un e-shifter o sei fregato.

SCHMITZ: A pochi canali di distanza, in un'officina di riparazione di biciclette, Joram Hartogs afferma di rifiutarsi di riparare VanMoofs.

JORAM HARTOGS: Perché sono impossibili da riparare perché sono così isolati dalle loro stesse attrezzature che nessun altro tranne loro può ripararli.

SCHMITZ: Hartogs dice che accetterà di riparare i pneumatici VanMoof solo perché gli ingegneri del marchio hanno reso quasi impossibile aprire il telaio che contiene tutte le parti.

J HARTOGS: Tutti i marchi di biciclette hanno un certo standard e hanno aggirato ogni standard disponibile perché non volevano fare nulla con le normali parti di biciclette. Quindi ora hanno creato tutto da soli e continua a rompersi perché... sì, vogliono sovraprogettarlo.

SCHMITZ: Dice che i creatori di VanMoof si immaginavano come Apple: un prodotto unico che avrebbe generato un proprio ecosistema. Ma dice che l’azienda rimase senza soldi perché, a differenza di Apple, i prodotti VanMoof spesso si rompevano. E i loro centri di manutenzione non riuscivano a tenere il passo.

TAMOR HARTOGS: Il telefono squilla ogni secondo. Tutto il giorno suona.

SCHMITZ: Il riparatore di biciclette Tamor Hartogs - nessuna parentela con Joram - era un imprenditore di manutenzione di VanMoof fino al fallimento dell'azienda. Dato che VanMoof non lo paga più per riparare le biciclette in garanzia, ha dovuto rinegoziare le riparazioni con i singoli clienti. Senza accesso alle parti VanMoof, è riuscito a estrarre solo le batterie cilindriche brevettate dell'azienda rompendole con attenzione e installando nuovi componenti interni.

T HARTOGS: Posso piangere in un angolo, ma ho pensato, lavoriamo duro e facciamo nuovi soldi.

SCHMITZ: Sa che i creatori di VanMoof sono in trattative per vendere la loro azienda defunta, ma dice che se ciò accadesse, non crede che i nuovi proprietari pagheranno i suoi conti. Quando è stato chiesto un commento, il responsabile globale delle comunicazioni di VanMoof ha detto, cito: "Temo di non poter rendere disponibile nessuno, visto che siamo tutti licenziati tranne i fondatori". A parte una pista ciclabile ad Amsterdam, il motociclista VanMoof Brian Rueterkemp ha un nuovo accessorio - una spessa catena per bloccare la bici che porta con sé dal fallimento - protezione contro gli altri proprietari di biciclette VanMoof.