Assegnato un contratto del valore di 2,5 milioni di dollari per rimuovere le scale Haiku

La città e la contea di Honolulu hanno assegnato un contratto per la rimozione delle scale Haiku, destinando circa 2,58 milioni di dollari al progetto di demolizione.

La Nakoa Companies, Inc., è specializzata in “progetti infrastrutturali complessi” e lavorerà alla rimozione delle scale Haiku e delle scale a sella Moanalua, ha annunciato oggi il Dipartimento di progettazione e costruzione della città. Il contratto per la rimozione comprende l'importo base e le contingenze, ha affermato la città.

"La scelta di The Nakoa Companies, Inc. per il progetto di rimozione delle scale di Ha'ikū rappresenta una pietra miliare nei nostri continui sforzi per migliorare la sicurezza pubblica e proteggere le nostre risorse naturali", ha affermato Haku Milles, direttore del dipartimento in una nota. “Siamo fiduciosi che l’esperienza e l’impegno di Nakoa verso l’eccellenza si tradurranno in un progetto di successo e ben eseguito”.

Il progetto includerà la rimozione della “vecchia e stretta struttura metallica delle scale, garantendo al tempo stesso la conservazione delle strutture associate”, ha affermato la città in un comunicato stampa, aggiungendo che un biologo “valuterà ogni sezione delle scale prima e dopo la rimozione per proteggere specie autoctone e per prevenire l’erosione, compresa la rivegetazione con piante autoctone, ove necessario”.

La rimozione della scala, conosciuta anche come Stairway to Heaven, è da anni oggetto di controversia.

Gli Friends of Haiku Stairs, un'organizzazione no-profit che cerca di preservare le scale, all'inizio di questo mese hanno intentato una causa contro la città per impedirne la rimozione.

La causa, che ha definito le scale un "monumento iconico e storico", ha affermato che si trovano in un habitat critico protetto a livello federale per le specie in via di estinzione e che non è stata effettuata una valutazione adeguata del potenziale danno che il progetto di demolizione potrebbe avere sull'area.

Il sindaco di Honolulu Rick Blangiardi è favorevole alla rimozione delle scale, che non sono legali da percorrere ma attirano comunque escursionisti da tutto il mondo. I residenti nelle vicinanze si sono lamentati del rumore, delle violazioni e del traffico nella zona da parte degli escursionisti, e le scale abbandonate e la natura dell'escursione hanno portato a dozzine di soccorsi, ha detto.

“La nostra decisione di rimuovere le scale Ha'ikū è stata dettata da una serie di fattori. Innanzitutto la sicurezza pubblica; sia per gli escursionisti che soprattutto per la comunità residenziale circostante che ha subito per decenni violazioni illegali, molestie e danni alla proprietà da parte di coloro che cercano di accedere alle scale”, ha affermato Blangiardi in una nota. “In secondo luogo, non crediamo che il piano di accesso gestito proposto dagli Amici di Ha'ikū Stairs sia fattibile, economicamente vantaggioso o una soluzione all'accesso illegale. In terzo luogo, negli ultimi 15 anni i nostri primi soccorritori hanno sperimentato più di 57 operazioni di salvataggio pericolose, e sono semplicemente troppe volte per mettere a rischio i nostri primi soccorritori”.

L’organizzazione no-profit ha affermato di aver mantenuto il sentiero senza alcun costo per la città dal 1987, quando le scale furono chiuse per la prima volta al pubblico, fino al 2015, quando la città le ha detto di interromperne la manutenzione.

Ha anche affermato che il contratto per la rimozione delle scale è uno “vergognoso spreco di denaro” in un post di oggi su Facebook.

L'FHS si è opposto ai pericoli per il pubblico, affermando che non ci sono prove che qualcuno sia morto o sia rimasto gravemente ferito a causa di una caduta dalle scale e che esiste il sostegno pubblico per mantenere le scale in posizione.

La gestione delle scale, costruite per la prima volta nel 1942 dalla Marina degli Stati Uniti, è stata trasferita tra la Guardia Costiera degli Stati Uniti, il Board of Water Supply e la città stessa.

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