Una guida rapida per preparare te stesso e la tua bici a partire.

Sono andato in bicicletta praticamente per tutta la vita. Mi sono appassionato presto ai sentimenti di libertà, indipendenza e avventura che mi hanno trasmesso da bambino cresciuto in Oklahoma, e all'età di 12 o 13 anni facevo gite di un giorno nell'entroterra che circondava la mia città natale di Tulsa.

Non avrei mai saputo cosa avrei incontrato sulle asfaltate assolate delle zone rurali dell'Oklahoma, attraversando terreni agricoli, aree industriali e quartieri. Mi è piaciuto attraversare il paesaggio, intravedere un contadino che arava i suoi campi su un trattore John Deere verde e giallo, o un pigliamosche dalla coda a forbice che volteggiava nel cielo catturando insetti, o bambini che giocavano su un'altalena nel loro cortile. , correndo e urlando. Mi piaceva sentire l'aria sulla pelle, il sole sulla schiena, il vento e sì, anche la pioggia, anche se quest'ultima era scomoda.

Più di 50 anni dopo (oh no, davvero?) Sto ancora pedalando e sono ancora affascinato dalle stesse sensazioni, immagini e suoni che ho provato cinquant'anni fa. Il vantaggio adesso è che mi fa sentire di nuovo giovane, almeno per qualche ora.

Quindi esaminiamo alcune cose di base sulla tua bici e sul suo motore - tu - che ho imparato nel corso degli anni nel tentativo di rendere il tuo viaggio sul Lamoille Valley Rail Trail il più piacevole possibile.

La prima cosa da ricordare è che la tua bicicletta è una macchina e come macchina deve essere mantenuta correttamente. La bicicletta può essere il metodo più efficiente mai inventato per convertire la potenza umana in movimento in avanti, ma se non è adeguatamente lubrificata e regolata, dovrai lottare fino in fondo, e non sarà carino.

Ci sono due sistemi principali sulla tua bicicletta che devono essere regolati correttamente: i freni e la trasmissione, composta dalle corone anteriori, dalla catena, dal gruppo di ingranaggi posteriore e dai deragliatori anteriore e posteriore. I freni, siano essi a pinza che si fissano sul cerchio o freni a disco, che consiglio come di gran lunga superiori, dovrebbero attivarsi senza intoppi con una trazione relativamente breve sulle leve dei freni e non dovrebbero cigolare o strillare.

La trasmissione dovrebbe spostarsi rapidamente e positivamente senza alcun rumore metallico o colpo. Le trasmissioni moderne sono diventate incredibilmente efficienti, con cambi di marcia rapidi e puliti premendo un pulsante o facendo clic su una leva. Se la tua non funziona così, c'è qualcosa che non va. E ancora, dovrebbe esserci silenzio, tranne che per il ronzio degli ingranaggi, senza cigolii. Ecco a cosa serve la lubrificazione della catena e non dovrebbe essere trascurata.

Le tue ruote devono essere vere. Non dovrebbero oscillare o oscillare. Ciò si ottiene tensionando i raggi e richiede la mano esperta di un esperto. In realtà tutte queste cose lo fanno, motivo per cui ti consiglio di trovare un negozio di biciclette di cui ti fidi. La mia breve carriera come meccanico di biciclette amatoriale è terminata molto tempo fa.

E a proposito delle ruote, assicurati che i pneumatici siano adeguatamente gonfiati. L'intervallo di pressioni, espresso in libbre per pollice quadrato, o PSI, è proprio lì sul lato del tuo pneumatico. Il modo migliore per ottenere il PSI corretto è utilizzare una buona pompa da pavimento con un manometro, in modo da sapere esattamente quanta aria c'è nei tuoi pneumatici. Ho imparato molto tempo fa che il metodo "spremilo con il pollice" per controllare la pressione dei pneumatici non funziona ed è altamente impreciso.

Perché è così importante? Perché non c'è niente che ti rallenti di più e ti faccia lavorare di più delle gomme sgonfie, a meno che non si tratti di un agricoltore che attraversa la strada con il suo trattore proprio davanti a te.

Ora passiamo al motore. La prima priorità è assicurarsi che la bici si adatti a te e che tu ti adatti alla bici. Invocherò nuovamente gli esperti del tuo negozio di biciclette preferito, ma c'è un test semplice e di base che posso impartire. Le tue ginocchia non dovrebbero praticamente colpire il petto mentre guidi, e l'ho visto spesso.

Ecco un rapido controllo. Se sei sulla bici e distendi una gamba verso il basso, in modo che il pedale sia al fondo del suo circuito, il ginocchio dovrebbe piegarsi leggermente. Altrimenti il ​​tuo sedile è troppo basso, o troppo alto, e questo è inefficiente in termini di utilizzo della potenza delle tue gambe, ed è anche duro per le tue ginocchia.