Le funivie di San Francisco festeggiano 150 anni con un giro storico

Mercoledì sono trascorsi 150 anni dal giorno in cui l'imprenditore Andrew Hallidie mise in moto la prima funivia di San Francisco, e luminari tra cui il sindaco London Breed, la portavoce emerita Nancy Pelosi e Fannie Mae Barnes, la prima donna a lavorare come addetto alla funivia, si sono rivelati celebrano il secolo e mezzo di nascita del mezzo di trasporto più caratteristico di San Francisco.

Parlando davanti a una funivia decorata con rose arancioni, dalie e garofani al Turnaround di Powell Street, Breed ha affermato che il risultato tecnologico è uno di una serie di primati. Un'altra invenzione locale? Il Batacchio, disse Breed, suscitando risatine.

Il sindaco ha anche citato il ruolo influente delle donne nella storia delle funivie, tra cui Friedel Klussmann, una residente della città che salvò le carrozze di legno dall'estinzione nel 1947, fino a Barnes, che divenne la prima donna a svolgere il lavoro fisicamente impegnativo allora chiamato "gripman". ” nel 1998, quando aveva 52 anni. L'ex sindaco Dianne Feinstein, che ha contribuito a garantire milioni di dollari in finanziamenti federali per riabilitare le funivie di San Francisco, non ha partecipato all'evento.

Barnes, che ora è in pensione, che Pelosi ha definito “il VIP del giorno”, era presente insieme ai membri della famiglia.

“Crescendo in una piccola città della Georgia, mia madre ha detto che puoi fare esattamente quello che vuoi; devi solo darti da fare", ha detto Barnes tra gli applausi.

L'esibizione dell'orgoglio di San Francisco ha avuto luogo in uno sfondo che è servito a ricordare le ben documentate disgrazie di San Francisco, con il podio degli oratori inserito tra un flagship store Gap con le persiane da tempo chiuse e un edificio AT&T avvolto in vinile bianco, che chiamava pensare ai posti vacanti nel commercio al dettaglio che affliggono Downtown.

Ma l’atmosfera era ottimista. "Le funivie possono portarti a metà strada tra le stelle", ha affermato Rick Laubscher, presidente di Market Street Railway. “Possono anche riportarti indietro di 150 anni nella storia.”

Alcuni partecipanti erano in costume per onorare il periodo, compresi quelli vestiti da personaggi storici, come Hallidie e l'imperatore Norton, l'eccentrico uomo d'affari del XIX secolo, così come i membri elegantemente vestiti della Art Deco Society of California. Donna Huggins, nota per aver impersonato la prima pompiera di San Francisco, Lillie Coit, ha scelto di commemorare un momento diverso nella storia della città, vestendosi da hippie vestita in tie-dye e sventolando un cartello "Peace, Love, and Cable Cars".

I festeggiamenti si sono conclusi con l'esecuzione di "I Left My Heart in San Francisco" di Tony Bennett in ricordo dell'amato baritono, morto il mese scorso all'età di 96 anni. Breed ha annunciato che la proposta di Laubscher di intitolare una funivia a Bennett era sulla buona strada per diventare una la realtà.

La funivia n. 1, modellata sul progetto originale del 1888 e carica di ospiti speciali, si è allontanata dalla svolta per salire a metà strada verso le stelle.

Julie Zigoris può essere contattata all'indirizzo [email protected]

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